為了使柴油機保持正常運行，延長其使用壽命，除正確操作外，還必須定期地進行系統、細致的檢查、調整和清洗，預防早期磨損的各種故障發生，充分發揮柴油機的工作效能和經濟性能。因此，柴油機有嚴格的保養制度，應認真做好各項保養工作。
柴油機結構及使用環境條件不同，保養要求與方法也不同，應按照使用說明書的要求和具體工作環境情況，制定出切實可行的保養與維護制度。下面以幾種小型柴油機為例，介紹其保養周期與內容。
1. 風冷式柴油機保養
(1) 每班保養(每工作8?10小時)。停車前觀察運行中有沒有異?，F象；檢查燃油箱及油底殼的油最是否足夠，如不足應及時添加規定牌號的柴油與機油；淸潔柴油機外部，及時排除漏油、漏氣故障；檢查各聯接件及接頭的緊固情況，如有松動應及時鎖緊：在灰塵大的地區使用時，應檢査空氣濾清器及冷卻風道是否堵塞，必要時加以清理；拆下氣門室蓋. 在氣門搖臂的油孔處加注適量機油。
(2) 一號保養(每工作50小時)。完成每班保養的全部項目；采用泡沫塑料濾芯或紙質濾芯的空氣濾清器，應檢查并淸潔濾芯，必要時更換；檢査油路是否漏油，并鎖緊各個接頭。
(3) 二號保養(每工作100小時)。完成一號保養的全部項目;用柴油清洗曲軸箱及齒輪室，視機油質量情況，必要時更換機油；淸洗燃油箱過濾器和柴油濾芯，必要時更換柴油濾芯；檢查和調整氣門間隙；更換油浴式空氣濾清器中的機油，并拆開濾芯組件，清洗銅絲濾網；檢査氣缸蓋螺母、噴油泵緊固螺母、噴油泵出油閥緊座、連桿螺母、飛輪螺母等的緊固情況，必要時重新鎖緊。
(4) 三號保養(每工作500小時)。完成二號保養的全部項目；清洗燃油箱及其閥門； 清除排氣管及消聲器內的積炭；清洗甩油盤和曲軸連桿軸頸上的潤滑油孔；檢查氣門的密封性，必要時研磨氣門；清洗噴油器，檢查噴油器的霧化情況；清除活塞、活塞環、氣缸蓋、 氣缸套上的積炭；檢査活塞環的開口間隙，必要時更換活塞環。
(5) 四號保養(每工作1000?1500小時)。整體分解，清洗干凈各零件，檢査零件的磨損情況，必要時進行修復或更換，然后按要求裝復。
2. 水冷式柴油機保養
(1) 每班保養(每工作10小時)。檢查各聯接部位，必要時緊固；淸除柴油機外表泥土、灰塵和油污，排除漏油、漏水、漏氣故障；檢查燃油、潤滑油、冷卻水的存量，不足時按規定牌號添加。
(2) 一號保養(每工作100小時)。完成每班保養的全部內容：清洗空氣濾淸器并更換機油.如工作環境灰塵較多，此項應提前進行；清洗機油濾清器、燃油箱加油濾網、紙質柴 油濾芯；檢査氣門間隙和減比機構工作情況，必要時進行調整；必要時更換曲軸箱的潤滑油。
(3) 二號保養(每工作500小時)。完成一號保養的全部項目；淸洗燃油箱；清除氣門上的積炭，并研磨氣門；清除氣缸蓋、氣缸、活塞連桿組的積炭，并用柴油淸洗干凈，必要時更換磨損超限的零件；拆下曲軸油塞，淸洗連桿軸頸油腔和曲軸油道；檢査噴油器的噴油 壓力及霧化情況，必要時進行調整；清洗冷卻系統。
